Las principales aerolíneas europeas son víctimas de las fluctuaciones del sector
Para muchas de las aerolíneas europeas, este semestre, signado por la caída del tráfico y por las medidas de recorte, ha sido el peor en las últimas décadas. Al finalizar el sexto mes del año, las principales compañías aéreas del continente, en su mayoría, registraron pérdidas millonarias.
Las consecuencias de la crisis económica mundial se revelaron, mayormente, en el drástico descenso de la demanda y en los cambios en el consumo de los pasajeros. Cada vez más viajeros optan por las clases económicas o por las aerolíneas de bajo coste en desmedro de las tradicionales. Estas últimas se han visto obligadas a reestructurar su negocio para adaptarse a la nueva situación, pero aún manteniendo los servicios que las distinguen de las low cost.
British Airways
Uno de los casos más dramáticos es el de la compañía British Airways que, al cerrar el primer trimestre de su año fiscal, iniciado en abril, reportó pérdidas netas de 106 millones de libras (124 millones de euros). En el mismo período de su ejercicio anterior, la aerolínea británica alcanzó un beneficio de 27 millones de libras (unos 32 millones de euros).
Según las declaraciones del presidente y delegado de BA, Willie Walsh, la empresa reducirá su flota el próximo invierno y profundizará en la reestructuración del negocio, continuando con la reducción de capacidad y de plantilla.
Air France-KLM
Otra compañía que cerró el primer trimestre de su año fiscal reportando pérdidas es Air France-KLM. La fuerte caída de sus ingresos, consecuencia de la recesión económica mundial, llevó a que la aerolínea franco-holandesa pierda 426 millones de euros en ese lapso, en contraste con los beneficios de 168 millones del mismo período de 2008.
El director general de la firma, Pierre-Henri Gourgeon, anunció que estudian implementar un plan de reducción de personal a partir del próximo otoño, que afectará a los cerca de 44.000 trabajadores de tierra que posee la compañía y que se basará principalmente en salidas voluntarias y medidas de movilidad.
Lufthansa
La crisis financiera también dijo presente en la aerolínea número uno de Alemania. Las pérdidas para Lufthansa se situaron en 216 millones de euros al cerrar el primer semestre del año, frente a los 381 millones que registró como beneficio durante el mismo lapso de 2008.
La evolución negativa de los sectores de negocio de Pasajeros y Logística, condujeron a que la compañía germana habilite, en un corto plazo, el programa Climb 2011 con el que planea rebajar los costes en 1.000 millones de euros antes de que finalice ese año.
Alitalia
Asimismo, la aerolínea Alitalia, controlada por empresarios italianos y por Air France-KLM, también presentó el primer semestre de 2009 unas pérdidas operativas de 273 millones de euros. Los 10 millones de pasajeros transportados, con una ocupación media del 59%, le significaron a la empresa de vuelos unos ingresos de 1.276 millones de euros. De todas maneras, el buen desarrollo de Alitalia en el mes de julio, donde transportó unos 2,2 millones de viajeros, sumado a las reservas ya realizadas para agosto y septiembre, le aportan una cuota de esperanza a la compañía.
Swiss
A diferencia del resto de aerolíneas europeas mencionadas por las pérdidas registradas, la compañía Swiss es una de las pocas que no cerraron el semestre con sus números en rojo. La filial suiza de Lufthansa obtuvo un beneficio operacional de 42,4 millones de euros aunque, aún así, es cuatro veces menor al presentado el mismo período del año anterior.
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